Theo ước tính của Đảng Dân chủ Tự do, dự án trên sẽ tiêu tốn khoảng 140 triệu bảng Anh (gần 4.300 tỷ đồng) nếu lắp máy lọc không khí cho tất cả lớp học trên toàn quốc. Động thái này đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của các nhà khoa học, chuyên gia giáo dục và những người vận động vì quyền giáo dục của trẻ em.
Trước đó, Chính phủ Anh đã ra thông báo yêu cầu giáo viên mở cửa sổ và cửa ra vào để cải thiện hệ thống thông gió tự nhiên. Các trường cũng được khuyến khích tìm cách cân bằng giữa tăng cường lưu thông gió và duy trì nhiệt độ phòng thích hợp.
Tuy nhiên, việc mở cửa lớp học là điều khó khăn do thời điểm tháng 1, thời tiết tại nước này rất giá lạnh. Một số trường đã thử áp dụng thiết bị theo dõi CO2 nhưng chúng không thật sự hiệu quả vì chỉ cung cấp thông tin nơi cần thêm không khí chứ không lọc khí. Ngoài ra, một số thiết bị theo dõi có giá khá cao so với ngân sách của các nhà trường.
Ông Munira Wilson, người phát ngôn về các vấn đề giáo dục của Đảng Dân chủ Tự do, cho rằng, nếu Chính phủ Anh lắp máy lọc không khí, các nhà trường không nhất thiết phải trả thêm tiền cho những thiết bị này. Bởi vì đây là trách nhiệm của chính phủ.
“Nếu chính phủ không hành động ngay bây giờ, con cái chúng ta sẽ gặp thất bại trong tương lai. Chính phủ có một tuần để giải quyết vấn đề trên nếu không trẻ em sẽ phải học trong giá lạnh”, ông Wilson bày tỏ.
Các chuyên gia giáo dục khác cho rằng, việc lắp máy lọc không khí phù hợp với cam kết của Chính phủ Anh là không trì hoãn học kỳ mới và không đóng cửa các lớp học. Tuy nhiên, bất chấp những khẳng định mạnh mẽ này, nhiều trường học tại Anh đã phải tạm dừng hoạt động trước kỳ nghỉ Lễ Giáng sinh và năm mới, trong đó nhiều trường dự kiến không thể mở cửa trở lại vào học kỳ mới.
Ông Geoff Barton, Tổng Thư ký Hiệp hội Các nhà lãnh đạo trường phổ thông, đại học tại Anh, giải thích lý do phổ biến là các trường đang thiếu trầm trọng giáo viên, nhân viên. Một số trường thậm chí đã có hơn 25% giáo viên xin nghỉ làm vào tuần trước Lễ Giáng sinh.
Đánh giá cam kết giữ trường học mở cửa của chính phủ là hoàn toàn đúng đắn, ông Barton thừa nhận các nhà trường sẽ gặp khó khăn nếu tuân thủ quy định này nếu nhân viên nghỉ việc trên diện rộng.
“Nhiều hiệu trưởng đang phải dạy 2 lớp học cùng một lúc chỉ vì giáo viên đang nghỉ việc. Nhưng họ không thể duy trì việc này sang học kỳ mới bởi nó ảnh hưởng đến chất lượng đào tạo và chất lượng việc làm. Vậy nên một số trường vẫn buộc phải học trực tuyến dù không mong muốn”, ông Barton cho hay.
Để giải quyết vấn đề này, Bộ Giáo dục Anh đã kêu gọi giáo viên đã về hưu trở lại làm việc để hỗ trợ ngành Giáo dục đang gặp nhiều khó khăn. Khi đề án lắp máy lọc không khí trong lớp học được thông qua, Bộ Giáo dục hi vọng việc học trực tiếp sẽ được duy trì ổn định trong thời gian tới.
Ngoài Anh, Chính phủ Đức đã đầu tư hơn 450 triệu bảng Anh vào tháng 10/2020 để cải thiện hệ thống thông gió trong các tòa nhà công cộng và trường học, trong đó có nâng cấp hệ thống điều hòa không khí và máy lọc không khí. Thành phố New York, Mỹ, cũng phân phối khoảng 100.000 máy lọc không khí dạng hạt.
